Zucchine fritte alla Menta (Sicilia)

 Ingredienti:

• 700 g Zucchine medie (circa 4-5 zucchine)
• 30 g Menta fresca (un mazzetto abbondante)
• 50 ml Aceto di vino bianco
• 1 spicchio grande Aglio
• 50 ml Olio extra vergine d'oliva (per il condimento)
• q.b. Olio di semi di girasole (o arachidi, per friggere, circa 500-700 ml)
• 5 g Sale fino
• 2 g Pepe nero macinato fresco

 Utensili:

• Mandolina o coltello affilato
• Teglia o vassoio capiente
• Carta assorbente da cucina
• Padella profonda o friggitrice
• Ciotola o mortaio (per l'aglio e la menta)
• Cucchiaio di legno o spatola
• Pinze da cucina o schiumarola
• Ciotola grande per condire

 Preparazione:

1. Lavate le zucchine, spuntatele e affettatele finemente per il lungo, a fette di circa 2-3 mm di spessore, utilizzando una mandolina o un coltello molto affilato.
2. Disponete le fette di zucchina su una teglia e cospargetele con 2 g di sale fino. Lasciatele riposare per circa 30 minuti; questo aiuterà a eliminare l'acqua in eccesso.
3. Nel frattempo, tritate finemente le foglie di menta fresca (conservandone qualche fogliolina intera per la decorazione finale) e lo spicchio d'aglio privato dell'anima.
4. Sciacquate le zucchine sotto acqua corrente per eliminare il sale in eccesso e l'acqua rilasciata, quindi asciugatele molto bene tamponandole con carta assorbente. Questo passaggio è cruciale per una frittura perfetta.
5. Scaldate abbondante olio di semi per friggere (circa 500-700 ml, a seconda della padella) in una padella profonda fino a raggiungere la temperatura di 170-175°C.
6. Friggete le fette di zucchina poche alla volta, per non abbassare troppo la temperatura dell'olio, fino a quando non saranno dorate e croccanti. Ci vorranno circa 2-3 minuti per ogni tornata.
7. Scolate le zucchine fritte con una schiumarola e disponetele su carta assorbente per eliminare l'olio in eccesso. Salate leggermente le zucchine appena fritte con il sale rimanente (3 g).
8. In una ciotola capiente, unite le zucchine fritte, la menta tritata, l'aglio tritato, l'aceto di vino bianco, l'olio extra vergine d'oliva (50 ml) e il pepe nero macinato fresco.
9. Mescolate delicatamente per amalgamare tutti gli ingredienti. Coprite la ciotola con pellicola trasparente e lasciate riposare in frigorifero per almeno 1 ora, o meglio ancora per 2-3 ore, affinché i sapori si amalgamino perfettamente.
10. Servite le zucchine fritte alla menta fredde o a temperatura ambiente, guarnendo con le foglie di menta fresca messe da parte.

 Varianti:

• Per un tocco di acidità in più, potete aggiungere un pizzico di peperoncino fresco tritato insieme all'aglio e alla menta.
• Al posto dell'aglio, provate con qualche anello di cipolla rossa di Tropea affettata sottilmente e lasciata marinare brevemente nell'aceto prima di essere unita alle zucchine.
• Unite qualche pomodorino pachino o datterino tagliato a metà all'ultimo momento, prima di servire, per un contrasto di colore e sapore.