Gelo di Mellone (o Gelo d'Anguria) (Sicilia)

 Ingredienti:

• 1 kg di succo fresco di anguria (filtrato con cura)
• 180 g di zucchero semolato (regolare a seconda della dolcezza dell'anguria)
• 90 g di amido di mais (o amido di frumento)
• 50 g di gocce di cioccolato fondente
• 10-15 fiori freschi di gelsomino (solo i petali, ben lavati)
• 20 g di pistacchi sgusciati e leggermente tritati (per decorare, facoltativo)
• Una punta di cannella in polvere (per decorare, facoltativo)

 Utensili:

• Centrifuga o estrattore di succo (o colino a maglie fini e panno pulito)
• Pentola antiaderente a fondo spesso
• Frusta a mano
• Mestolo
• Ciotole o coppette individuali (da 4 a 6, a seconda delle dimensioni)
• Pellicola alimentare

 Preparazione:

1. Per prima cosa, preparate il succo d'anguria. Tagliate l'anguria a pezzi, eliminate la buccia e i semi più grossi, quindi passatela in una centrifuga o estrattore. In alternativa, frullate l'anguria e poi filtrate il composto ottenuto attraverso un colino a maglie finissime o un panno pulito, pressando bene per estrarre tutto il liquido. Il succo deve essere limpido e privo di polpa residua. Misuratene esattamente 1 kg.
2. Versate il succo d'anguria filtrato in una pentola capiente e dal fondo spesso. Aggiungete lo zucchero semolato e l'amido di mais. Mescolate molto bene con una frusta a mano finché l'amido non sarà completamente sciolto e non ci saranno grumi. È fondamentale che il composto sia freddo in questa fase per evitare la formazione di grumi.
3. Portate la pentola sul fuoco a fiamma media-bassa. Continuate a mescolare costantemente con la frusta. Il composto inizierà ad addensarsi gradualmente. Non smettete di mescolare per evitare che si attacchi al fondo o che si formino grumi.
4. Quando il gelo avrà raggiunto una consistenza densa e vellutata, simile a quella di una crema pasticcera morbida, e inizierà a ‘fare il bollore’ (cioè a formare delle bolle sulla superficie), toglietelo dal fuoco. Ci vorranno circa 10-15 minuti dall'inizio della cottura.
5. Versate il gelo caldo nelle ciotole o coppette individuali che avrete precedentemente sciacquato con acqua fredda (questo aiuta a sformare meglio, se necessario, o a non far attaccare il gelo alle pareti). Lasciate intiepidire a temperatura ambiente per circa 30 minuti.
6. Coprite ogni coppetta con della pellicola alimentare a contatto diretto con la superficie del gelo, per evitare che si formi una pellicina. Trasferite in frigorifero e lasciate raffreddare e rassodare per almeno 4-6 ore, ma l'ideale sarebbe per tutta la notte.
7. Al momento di servire, rimuovete la pellicola. Decorate ogni porzione con le gocce di cioccolato fondente (che simuleranno i semi dell'anguria), i petali freschi di gelsomino, una spolverata di pistacchi tritati e, se gradito, un pizzico di cannella in polvere. Servite freddo.

 Varianti:

• Aroma di gelsomino più intenso: Se non avete fiori freschi, potete aggiungere 3-4 gocce di essenza di gelsomino alimentare al composto mentre è ancora caldo, subito prima di versarlo nelle coppette.
• Agrumi: Per una nota più fresca, potete aggiungere la scorza grattugiata di mezzo limone o mezza arancia non trattata al composto durante la cottura, oppure qualche fogliolina di menta fresca tritata per la decorazione.
• Frutta candita: Alcune versioni prevedono l'aggiunta di zuccata (cedro candito) tagliata a cubetti piccoli per arricchire la texture e il sapore.