Crocette di fichi calabresi (Calabria)

 Ingredienti:

• 500 g di fichi secchi (varietà Dottato, circa 40 pezzi)
• 120 g di gherigli di noci
• 80 g di mandorle pelate e tostate
• 4 g di cannella in polvere
• 1 buccia di arancia biologica grattugiata
• 10 foglie di alloro fresco
• 30 ml di mosto cotto (o miele millefiori liquido)

 Utensili:

• Tagliere in legno
• Coltello a lama liscia affilata
• Teglia da forno
• Carta da forno
• Pennello da cucina in silicone
• Grattugia fine per agrumi

 Preparazione:

1. Prendere i fichi secchi, pulirli accuratamente con un panno asciutto ed eliminare il picciolo terminale con un coltellino.
2. Tagliare ciascun fico a metà nel senso della lunghezza senza dividerlo del tutto, aprendolo delicatamente a libro.
3. Disporre i primi due fichi aperti su un piano di lavoro sovrapponendoli al centro a forma di croce perpendicolare.
4. Posizionare al centro dell'incrocio un pezzo di noce, una mandorla tostata, una spolverata di scorza d'arancia grattugiata e un pizzico di cannella.
5. Coprire la farcitura sovrapponendo altri due fichi aperti a libro, sempre a forma di croce, premendo energicamente con il palmo della mano per compattare la struttura e sigillare l'interno.
6. Ripetere il procedimento per tutte le crocette e adagiarle su una teglia rivestita di carta da forno, inserendo una foglia di alloro fresco sotto ciascuna crocetta.
7. Spennellare la superficie dei fichi con il mosto cotto per ottenere un effetto lucido e caramellato durante la cottura.
8. Infornare in forno statico preriscaldato a 170°C per circa 15 minuti, finché i fichi non risulteranno leggermente dorati e morbidi al tatto. Sfornare e lasciare raffreddare completamente prima di consumare.

 Varianti:

• Copertura al cioccolato: dopo la cottura e il completo raffreddamento, glassare le crocette con 150 g di cioccolato fondente al 70% fuso.
• Farcitura con cedro: aggiungere al ripieno di frutta secca piccoli cubetti di cedro calabrese candito per una nota agrumata più decisa.