Torta di Castagne Valdostana (Valle d'Aosta)

 Ingredienti:

• 500 g di castagne fresche (o 350 g di purea di castagne già pronta, senza zuccheri aggiunti)
• 150 g di zucchero semolato
• 100 g di burro non salato, ammorbidito
• 3 uova grandi a temperatura ambiente
• 50 g di farina 00 setacciata
• 8 g di lievito per dolci (una bustina)
• 50 ml di latte intero
• 30 ml di rum scuro (o Grand Marnier, o Marsala secco)
• Scorza grattugiata di 1 limone biologico
• 5 ml di estratto di vaniglia naturale
• Un pizzico di sale fino
• Q.b. di zucchero a velo per spolverare

 Utensili:

• Pentola capiente per lessare le castagne
• Frullatore a immersione o passaverdure
• Planetaria con frusta a foglia o fruste elettriche
• Ciotole di diverse dimensioni
• Spatola in silicone
• Stampo a cerniera da 20-22 cm di diametro
• Carta forno
• Coltello affilato
• Grattugia fine per la scorza di limone
• Bilancia da cucina di precisione
• Misurini liquidi e cucchiai dosatori

 Preparazione:

1. Se utilizzate castagne fresche: praticate un'incisione a croce sulla buccia di ogni castagna, quindi lessatele in abbondante acqua bollente per circa 30-40 minuti, o finché non risulteranno tenere. Scolatele, pelatele ancora calde eliminando sia la buccia esterna che la pellicina interna. Passatele al passaverdure con disco fine o frullatele con un frullatore a immersione, aggiungendo un cucchiaio di latte caldo se necessario, fino a ottenere una purea liscia e omogenea. Lasciate raffreddare completamente la purea. Se usate purea pronta, procedete dal passaggio successivo.
2. Preriscaldate il forno statico a 180°C. Imburrate e infarinate accuratamente uno stampo a cerniera da 20-22 cm di diametro, oppure rivestitelo con carta forno.
3. In una ciotola capiente o nella planetaria, montate il burro ammorbidito con lo zucchero semolato e il pizzico di sale fino a ottenere una crema chiara, soffice e spumosa.
4. Aggiungete le uova una alla volta, assicurandovi che ciascuna sia completamente incorporata prima di aggiungere la successiva.
5. Unite al composto la purea di castagne ormai fredda, il rum (o il liquore scelto), la scorza grattugiata di limone e l'estratto di vaniglia. Amalgamate bene tutti gli ingredienti fino a ottenere un impasto omogeneo.
6. In una ciotola a parte, setacciate insieme la farina 00 e il lievito per dolci.
7. Incorporate gradualmente gli ingredienti secchi al composto di castagne, alternandoli con il latte. Mescolate delicatamente con una spatola, con movimenti dal basso verso l'alto, per non smontare l'impasto, fino a quando non sarà liscio e ben combinato.
8. Versate l'impasto ottenuto nello stampo preparato e livellate la superficie con la spatola.
9. Infornate nel forno preriscaldato per circa 40-50 minuti. La torta sarà cotta quando, inserendo uno stecchino al centro, questo ne uscirà pulito.
10. Sfornate e lasciate raffreddare completamente la torta nello stampo, posizionandola su una griglia, prima di sformarla.
11. Una volta fredda, trasferitela su un piatto da portata e spolverate generosamente la superficie con zucchero a velo prima di servire.

 Varianti:

• Per un gusto più intenso, si possono aggiungere 50 g di gocce di cioccolato fondente all'impasto prima di infornare.
• Servite la torta accompagnata da una quenelle di panna montata non zuccherata o da una salsa al caramello salato per un contrasto delizioso.
• Invece del rum, potete utilizzare un liquore tipico valdostano come il Genepy per conferire un aroma ancora più autentico.
• Per un tocco croccante, cospargete la superficie della torta con qualche lamella di mandorla prima della cottura.