Baccalà Arracanato (Molise)

 Ingredienti:

• 800 g di baccalà dissalato e ammollato
• 500 g di patate a pasta gialla
• 300 g di pomodorini (datterini o ciliegino)
• 50 g di olive nere denocciolate (preferibilmente di Gaeta)
• 20 g di capperi sotto sale (sciacquati e strizzati)
• 2 spicchi d'aglio
• 1 mazzetto di prezzemolo fresco
• 1 cucchiaino di origano secco
• 50 g di pecorino molisano grattugiato (o altro pecorino di media stagionatura)
• 50 g di pangrattato fine
• 80 ml di olio extra vergine d'oliva
• 1 piccolo peperoncino fresco o secco (facoltativo)
• Sale fino q.b.
• Pepe nero macinato fresco q.b.

 Utensili:

• Teglia da forno grande (circa 25x35 cm)
• Tagliere
• Coltello affilato
• Ciotola piccola
• Mestolo o spatola
• Pelapatate

 Preparazione:

1. Per prima cosa, preriscaldate il forno a 180°C (modalità statica). Se il baccalà non è già porzionato, tagliatelo in tranci di circa 4-5 cm di lato, eliminando eventuali spine o residui di pelle.
2. Pelate le patate, lavatele e tagliatele a rondelle di circa 3-4 mm di spessore. Se preferite, potete sbollentarle per 5 minuti in acqua salata per ammorbidirle leggermente, ma non è strettamente necessario se tagliate sottili.
3. Lavate i pomodorini e tagliateli a metà. Denocciolate le olive nere se non lo sono già. Sciacquate i capperi sotto acqua corrente per eliminare l'eccesso di sale e strizzateli bene. Tritate finemente gli spicchi d'aglio e il prezzemolo.
4. In una ciotola, mescolate il pecorino grattugiato con il pangrattato e un pizzico di origano. Questo sarà il vostro 'arracanato', la panatura croccante che darà sapore e consistenza.
5. Ungete generosamente il fondo della teglia da forno con circa 20 ml di olio extra vergine d'oliva. Disponete sul fondo uno strato uniforme di patate a rondelle, sovrapponendole leggermente. Salate e pepate leggermente.
6. Adagiate sopra le patate i tranci di baccalà. Distribuite uniformemente i pomodorini, le olive, i capperi, l'aglio tritato, il prezzemolo e il peperoncino (se usato). Aggiungete l'origano rimanente.
7. Spolverizzate il tutto con metà del composto di pecorino e pangrattato. Drizzate con altri 30 ml di olio extra vergine d'oliva.
8. Se desiderate un piatto più ricco, potete fare un secondo strato leggero di patate e ripetere con gli ingredienti, altrimenti, cospargete il restante composto di pecorino e pangrattato su tutta la superficie, assicurandovi di coprire bene il baccalà e le patate.
9. Irrorate con l'olio extra vergine d'oliva restante (circa 30 ml) e infornate nel forno già caldo.
10. Cuocete per circa 40-50 minuti, o finché le patate non saranno tenere e il baccalà cotto e sfaldabile. La superficie dovrà risultare ben dorata e croccante. Se necessario, gli ultimi 5 minuti attivate la funzione grill per una crosta più accentuata.
11. Sfornate il Baccalà Arracanato e lasciatelo riposare per qualche minuto prima di servirlo. Servite caldo, direttamente dalla teglia.

 Varianti:

• Con Cipolla: Potete aggiungere 100 g di cipolla rossa tagliata finemente a rondelle, disposta tra gli strati di patate per un sapore più dolce e aromatico.
• Tocco Piccante: Per chi ama i sapori decisi, è possibile aumentare la quantità di peperoncino o aggiungere una spolverata di peperoncino in polvere.
• Erbe Aromatiche: Oltre al prezzemolo e all'origano, si possono aggiungere rametti di timo o rosmarino fresco per profumare ulteriormente il piatto.
• Sapore di Mare: Per arricchire il gusto, qualche filetto di acciuga sott'olio tritato finemente può essere aggiunto agli strati.