Seupa à la Vapelenentse (Valle d'Aosta)

 Ingredienti:

• 400 g di pane bianco casereccio raffermo a fette
• 400 g di Fontina DOP valdostana
• 600 g di cavolo verza (già mondato)
• 1,2 l di brodo di carne di manzo
• 130 g di burro di malga
• 2 g di cannella in polvere
• 4 g di sale fino
• 1 g di pepe nero macinato fresco

 Utensili:

• Pirofila da forno in terracotta o ceramica (circa 24x30 cm)
• Pentola capiente per lessare la verza
• Pentolino per fondere il burro
• Schiumarola
• Mestolo
• Tagliere e coltello da cucina

 Preparazione:

1. Mondate con cura il cavolo verza, eliminate le costole centrali più dure e sfogliatelo grossolanamente. Sbollentate le foglie in acqua bollente salata per circa 10-12 minuti, quindi scolatele accuratamente con la schiumarola e lasciatele intiepidire.
2. Private la Fontina DOP della crosta esterna e tagliatela a fette regolari di circa mezzo centimetro di spessore. Affettate il pane casereccio a fette dello spessore di circa un centimetro.
3. Imburrate leggermente il fondo e i bordi della pirofila con una noce di burro presa dal totale. Riscaldate intanto il brodo di carne fino a renderlo bollente.
4. Componete gli strati della zuppa: adagiate sul fondo uno strato compatto di fette di pane, coprite con uno strato generoso di foglie di verza ben scolate e completate con uno strato di fette di Fontina. Spolverizzate con una macinata leggera di pepe nero.
5. Ripetete la sequenza per un secondo strato (pane, verza, formaggio), terminando in superficie con abbondanti fette di Fontina DOP per garantire una perfetta gratinatura.
6. Versate lentamente il brodo di carne bollente lungo i bordi della pirofila con il mestolo, lasciando che il pane sottostante lo assorba completamente; il liquido deve arrivare appena a sfiorare l'ultimo strato senza sommergere del tutto il formaggio superficiale.
7. In un pentolino, fate fondere il burro rimanente a fuoco dolce insieme al pizzico di cannella in polvere, mescolando fino a ottenere un burro spumeggiante e nocciola. Irrorate uniformemente la superficie della seupa con questo burro profumato.
8. Infornate in forno statico preriscaldato a 200°C per circa 35-40 minuti, fino a quando la superficie risulterà completamente dorata, croccante e con una crosticina irresistibile. Sfornate, fate riposare per 5 minuti e servite ben calda.

 Varianti:

• Pane di segale: Per un gusto ancora più antico e tipico delle valli laterali, potete sostituire metà del pane bianco con pane nero di segale raffermo.
• Tocco affumicato: Alcune famiglie arricchiscono gli strati intermedi con piccoli lardoni o dadini di pancetta rosolata per intensificare la sapidità.