Pallotte cacio e ova (Abruzzo)

 Ingredienti:

• 150 g di Pecorino abruzzese semistagionato grattugiato
• 100 g di Parmigiano Reggiano DOP grattugiato
• 150 g di mollica di pane casereccio raffermo
• 4 uova medie intere
• 1 spicchio d'aglio privato del germoglio interno e tritato finemente
• 1 ciuffo di prezzemolo fresco tritato finemente
• 700 g di passata di pomodoro rustica
• 80 g di peperone rosso (circa 1/2 peperone) tagliato a striscioline
• 40 g di cipolla dorata tritata finemente
• 40 ml di olio extravergine d'oliva
• 500 ml di olio di semi di arachide per friggere
• 4 g di sale fino
• 5 foglie di basilico fresco

 Utensili:

• Una ciotola capiente per impastare
• Una padella a bordi alti per friggere
• Una casseruola larga e bassa per il sugo
• Una schiumarola
• Un tagliere e un coltello da chef
• Carta paglia o carta assorbente per fritti

 Preparazione:

1. Preparazione del sugo: Scaldare l'olio extravergine d'oliva in una casseruola larga, unire la cipolla tritata e le listarelle di peperone. Lasciar stufare a fiamma dolce per circa 6-7 minuti fino a quando le verdure saranno morbide. Versare la passata di pomodoro, aggiungere il sale fino, coprire con un coperchio e proseguire la cottura a fuoco lento per circa 15 minuti.
2. Preparazione dell'impasto: Sbriciolare meticolosamente con le mani la mollica di pane raffermo all'interno della ciotola. Unire il pecorino grattugiato, il Parmigiano Reggiano, l'aglio e il prezzemolo tritati. Sgusciare le uova e aggiungerle una alla volta, amalgamando il tutto con le mani fino a formare un impasto compatto, umido e facilmente modellabile.
3. Formatura delle pallotte: Con le mani leggermente inumidite con acqua fredda, prelevare porzioni di composto da circa 30 grammi ciascuna e modellarle con cura realizzando delle sfere tonde e regolari, della grandezza di una noce.
4. Cottura in frittura: Riscaldare l'olio di semi di arachide nella padella a bordi alti raggiungendo una temperatura ideale di 170°C. Immergere le pallotte a piccoli lotti per evitare di abbassare la temperatura dell'olio. Friggerle per circa 2-3 minuti girandole delicatamente, finché non risulteranno uniformemente dorate e gonfie. Prelevarle con una schiumarola e scolarle accuratamente su carta assorbente.
5. Finitura nel sugo: Immergere con delicatezza le pallotte calde direttamente nella casseruola con il sugo di pomodoro. Coprire con il coperchio e far sobbollire dolcemente per 10-12 minuti, consentendo alle polpette di reidratarsi e incorporare il sapore del sugo. Spegnere il fornello, profumare con le foglie di basilico fresco spezzettate a mano e lasciar riposare qualche minuto prima di servire calde.

 Varianti:

• Sugo semplice senza peperoni: Nelle versioni più immediate o delicate è possibile eliminare il peperone e realizzare il sugo unicamente con un soffritto leggero di aglio o cipolla e tanto basilico.
• Regolazione della sapidità: Se il pecorino a disposizione è molto stagionato e saporito, si consiglia di ribaltare le dosi dei formaggi usando 150 g di Parmigiano Reggiano e 100 g di Pecorino per ottenere un sapore più armonioso.
• Mollica ammorbidita: Se il pane raffermo è eccessivamente duro e asciutto, è possibile inumidire la mollica con 30 ml di latte o acqua tiepida, avendo cura di strizzarla perfettamente prima di incorporarla all'impasto.