Costine di Agnello al Forno con Patate e Peperoni Cruschi (Basilicata)

 Ingredienti:

• 800 g di costine di agnello (tagliate singolarmente o a gruppi di due)
• 700 g di patate (a pasta gialla, medie)
• 30 g di peperoni cruschi secchi (circa 8-10 pezzi)
• 3 spicchi di aglio (grandi)
• 3 rametti di rosmarino fresco
• 100 ml di olio extra vergine d'oliva (di buona qualità)
• 100 ml di vino bianco secco
• 15 g di sale fino (circa 1 cucchiaio e mezzo)
• 3 g di pepe nero macinato fresco (circa 1 cucchiaino)
• Olio di semi di girasole o arachidi (per friggere i peperoni cruschi)

 Utensili:

• Teglia da forno grande (circa 30x40 cm)
• Ciotola grande
• Coltello da cucina
• Tagliere
• Padella antiaderente piccola (per i peperoni cruschi)
• Pinze da cucina
• Schiumarola
• Carta assorbente

 Preparazione:

1. Per prima cosa, preparate l'agnello: sciacquate le costine sotto acqua fredda corrente e asciugatele accuratamente con carta da cucina. Questo passaggio è fondamentale per una rosolatura perfetta.
2. Sbucciate le patate e tagliatele a spicchi regolari, della dimensione di circa 3-4 cm. Mettetele in una ciotola capiente.
3. In un'altra ciotolina, preparate il condimento per l'agnello e le patate: tritate finemente gli spicchi d'aglio pelati e gli aghi di rosmarino fresco. Aggiungete 70 ml di olio extra vergine d'oliva, il sale fino e il pepe nero macinato fresco. Mescolate bene.
4. Versate metà del condimento sulle costine di agnello e massaggiatele delicatamente per assicurare che siano ben coperte. Fate lo stesso con l'altra metà del condimento sulle patate, mescolando bene con le mani.
5. Preriscaldate il forno statico a 190°C.
6. Disponete le costine di agnello e le patate sulla teglia da forno, assicurandovi che siano ben distribuite e non troppo sovrapposte per favorire una cottura uniforme e una buona rosolatura. Versate il vino bianco secco sul fondo della teglia.
7. Infornate nel forno già caldo per circa 45-55 minuti. A metà cottura (dopo circa 25 minuti), girate le costine e le patate per garantire una doratura omogenea su tutti i lati. Se necessario, aggiungete un altro filo d'olio o un poco d'acqua calda se il fondo di cottura dovesse asciugarsi troppo. L'agnello dovrà risultare tenero e le patate dorate e croccanti.
8. Mentre l'agnello e le patate sono in forno, preparate i peperoni cruschi. In una padella piccola, versate abbondante olio di semi (quanto basta per coprire i peperoni). Scaldate l'olio a fiamma media. Per testare la temperatura, immergete una punta di peperone: se frigge leggermente, l'olio è pronto.
9. Friggete i peperoni cruschi, uno o due alla volta, immergendoli nell'olio caldo per pochi secondi (circa 5-10 secondi per lato). Devono gonfiarsi e diventare di un rosso vivo, ma fate attenzione a non bruciarli, altrimenti diventerebbero amari. Toglieteli subito dall'olio con una schiumarola e adagiateli su carta assorbente per eliminare l'eccesso di unto. Lasciateli raffreddare: diventeranno croccantissimi.
10. Una volta cotto l'agnello e le patate, sfornate e lasciate riposare per qualche minuto prima di impiattare.
11. Servite le costine di agnello e le patate ben calde, guarnendo ogni piatto con i peperoni cruschi spezzettati grossolanamente. Un tocco finale di rosmarino fresco tritato può esaltare ulteriormente i profumi.

 Varianti:

• Per un sapore più intenso, potete aggiungere qualche fettina di cipolla rossa tra le patate nella teglia.
• Un'altra variante prevede l'aggiunta di pomodorini datterini tagliati a metà nella teglia durante gli ultimi 20 minuti di cottura, per un tocco di acidità e freschezza.
• Per un aroma diverso, potete sostituire parte del rosmarino con del timo fresco o della maggiorana.
• Se desiderate un agnello ancora più tenero e saporito, marinate le costine per almeno 2 ore (o anche una notte in frigorifero) con olio, aglio, rosmarino, sale, pepe e un po' di succo di limone o aceto balsamico.