Nel 1920, nel cuore di Pescara vecchia lungo Corso Manthonè, il pasticciere Luigi D’Amico compì un autentico atto di alchimia gastronomica. Spedì a un illustre concittadino una cupola dorata rivestita di cioccolato fondente, accompagnata da un biglietto curioso. Quel destinatario non era un cliente qualunque, bensì Gabriele D’Annunzio, il quale, estasiato dal primo morso, impugnò immediatamente la penna per comporre un madrigale in dialetto abruzzese rimasto celebre: «È tante bbono stu parrozze nove, che pare na pazzie de San Ciattè...». Il Vate non solo benedisse la nuova creazione, ma ne consacrò per sempre il destino letterario e popolare, legando indissolubilmente il dolce alla memoria culturale d'Abruzzo.
L’idea di D’Amico affondava le radici nella memoria contadina più autentica. L'ispirazione originaria fu infatti il pane rozzo (da cui il nome contratto parrozzo), una pagnotta rustica a base di farina di granturco che i pastori e i contadini dell'entroterra aquilano e chietino portavano con sé nei campi. Quel pane povero, cotto nei forni a legna comunitari, presentava una cupola bruciacchiata dal fuoco e una mollica compatta, dal colore giallo intenso. Il maestro pasticciere decise di trasformare quella frugalità in un raffinato trompe-l’œil dolciario: il giallo del mais venne rievocato dai tuorli freschi mescolati alla semola di grano duro, mentre la crosta scura e carbonizzata fu genialmente sostituita da una colata di cioccolato fondente puro.
L'anatomia del gusto: mandorle, semola e la cupola di latta
La magia del parrozzo risiede nella sua tessitura inconfondibile, lontanissima dalla sofficità aerea dei moderni pan di Spagna. La struttura è densa, umida e piacevolmente granulosa, merito dell'impiego rigoroso del semolino rimacinato di grano duro al posto della comune farina di grano tenero. Questa base accoglie una quantità generosa di mandorle dolci finemente tritate, alle quali la tradizione impone di aggiungere una piccola percentuale di mandorle amare (o armelline). È proprio questa nota balsamica e pungente a spezzare la dolcezza delle uova montate con lo zucchero e ad armonizzarsi con le scorze grattugiate di limone o d'arancia locale.
Un altro elemento identitario è la forma emisferica perfetta, ottenuta attraverso l'uso del tipico stampo a cupola in alluminio o ferro stagnato. Durante la cottura lenta e controllata, l'impasto cresce compatto senza creare vuoti d'aria. Una volta raffreddato, il dolce viene sformato e posizionato su una gratella: qui avviene la vestizione finale, con il cioccolato fondente fuso a bagnomaria che scivola uniforme lungo le pareti curve, sigillando all'interno tutti gli aromi e preservandone la naturale fragranza per settimane.
Nelle case abruzzesi, la preparazione del parrozzo scandisce da oltre un secolo le domeniche di festa e l'intero periodo invernale. Ancora oggi, ogni famiglia custodisce il proprio rapporto tra mandorle dolci e amare, difendendo con orgoglio la consistenza friabile di un capolavoro nato per nobilitare le fatiche della terra.
Nel calice: la carezza vellutata della tradizione
Per sostenere la ricchezza aromatica della mandorla amara e la grassezza avvolgente del cioccolato fondente, serve un vino dolce ma dotato di grande carattere e spessore. La scelta d'elezione ricade su un Moscatello di Castiglione a Casauria Passito o, per restare su note più scure e calde, su un Montepulciano d'Abruzzo Passito. I sentori di frutta secca, fichi e spezie dolci di queste perle enologiche abruzzesi dialogano alla perfezione con la glassa, mentre la morbidezza alcolica deterge il palato preparando al boccone successivo.
Nel boccale: note tostate e calore maltato
Se preferisci stappare una birra artigianale, punta dritto verso uno stile scuro, corposo e complesso come una Imperial Stout o un sontuoso Barley Wine. I malti tostati della birra richiamano fedelmente la copertura di cacao amaro, mentre le sfumature etiliche e caramellate si fondono con la pasta di mandorle del dolce, creando un contrasto straordinario tra la parte biscottata della torta e la suadente cremosità della bevuta.
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