Maiale con Peperoni alla Calabrese (Calabria)

 Ingredienti:

• 800 g di spalla o lombo di maiale disossato
• 3 peperoni grandi (circa 600 g totali, misti rossi e gialli)
• 1 cipolla rossa di Tropea (circa 150 g)
• 2 spicchi d'aglio grandi
• 400 g di pomodori pelati (o passata di pomodoro densa)
• 1 peperoncino fresco calabrese (o 1/2 cucchiaino di peperoncino secco tritato)
• 150 ml di vino bianco secco
• 40 ml di olio extra vergine d'oliva di alta qualità
• 1 cucchiaino di origano secco calabrese
• 2 foglie di alloro
• Sale fino, q.b.
• Pepe nero macinato fresco, q.b.
• 1 cucchiaio di prezzemolo fresco tritato (per guarnire, facoltativo)

 Utensili:

• Tagliere
• Coltello da chef
• Casseruola in ghisa o pentola dal fondo spesso con coperchio
• Mestolo di legno o spatola resistente al calore
• Piatto da portata

 Preparazione:

1. Iniziate preparando il maiale: tagliatelo a cubi di circa 3-4 cm. Asciugatelo bene con carta assorbente per favorire una migliore rosolatura.
2. Pulite i peperoni, eliminate il picciolo, i semi e le costole interne bianche, quindi tagliateli a falde o a losanghe di medie dimensioni. Sbucciate la cipolla e affettatela finemente. Sbucciate l'aglio e tritatelo o lasciatelo intero (da rimuovere a fine cottura se preferite). Tritate finemente il peperoncino fresco, se lo usate.
3. In una casseruola capiente e dal fondo spesso, scaldate l'olio extra vergine d'oliva a fuoco medio-alto. Quando l'olio è caldo, aggiungete i cubi di maiale e rosolateli su tutti i lati fino a che non avranno una bella crosticina dorata. Lavorate in più riprese se necessario per non affollare la pentola. Una volta rosolato, togliete il maiale dalla pentola e mettetelo da parte.
4. Nella stessa casseruola, abbassate leggermente la fiamma e aggiungete la cipolla affettata e l'aglio (se intero). Lasciate appassire la cipolla per circa 5-7 minuti, finché non sarà morbida e traslucida. Aggiungete il peperoncino tritato e fatelo soffriggere per un minuto, sprigionando i suoi aromi.
5. Unite i peperoni tagliati alla cipolla e fate saltare per circa 5 minuti, mescolando occasionalmente, per farli insaporire leggermente.
6. Sfumate con il vino bianco, alzando la fiamma per far evaporare completamente la parte alcolica. Raschiate il fondo della pentola con il mestolo per recuperare tutti i sapori.
7. Reintroducete il maiale rosolato nella casseruola. Aggiungete i pomodori pelati (schiacciandoli leggermente con le mani o tritandoli grossolanamente), l'origano secco e le foglie di alloro. Salate e pepate generosamente.
8. Mescolate bene, portate a leggero bollore, quindi abbassate la fiamma al minimo, coprite con il coperchio e lasciate cuocere lentamente per almeno 75-90 minuti, o finché il maiale non sarà tenerissimo e si sfalderà facilmente. Mescolate di tanto in tanto e, se il sugo si asciugasse troppo, aggiungete un mestolino d'acqua calda o brodo vegetale.
9. Negli ultimi 15-20 minuti di cottura, togliete il coperchio per far addensare il sugo, se necessario. Assaggiate e regolate di sale e pepe.
10. Servite il 'Maiale con Peperoni alla Calabrese' ben caldo, guarnito con un po' di prezzemolo fresco tritato, se desiderato. È ottimo accompagnato da pane casereccio per fare la 'scarpetta' o da patate al forno.

 Varianti:

• Per un sapore più robusto, potete aggiungere qualche oliva nera denocciolata negli ultimi 20 minuti di cottura.
• Un tocco di 'nduja (1 cucchiaino) sciolto nel soffritto iniziale può dare una spinta piccante e saporita ulteriore, ma attenzione al dosaggio per non coprire gli altri sapori.
• Se amate le patate, potete aggiungerne 300 g tagliate a cubetti grossi insieme ai peperoni, aumentando leggermente il liquido di cottura se necessario.